Nachdem Henriette Weiß in jungen Jahren verwitwet, da ihr Mann an einer Lungenkrankheit verstirbt, wird sie auf den Mangel an qualifiziertem Krankenpflegepersonal aufmerksam.

Sie ist Ende des 19. Jahrhunderts eine Verfechterin der Ausbildung von Frauen zur Krankenpflege und setzt sich für die Verankerung beruflicher Frauenarbeit in der Gesundheitspflege ein. Dafür besucht sie Pflegerinnenschulen in Deutschland und England. Nach deren Vorbild will sie auch in Wien eine Krankenpflegerinnenschule gründen.

Sie hält u.a. zahlreiche Vorträge in Frauenvereinen in Wien und in der Provinz und sammelt Spenden. Sie vernetzt sich mit der Israelitischen Kultusgemeinde und dem Rothschild-Spital, die seit 1898 daran interessiert sind eine Krankenpflegeschule einzurichten. Henriette Weiß sieht darin Potenzial, wollte diese Idee vorantreiben und schloss sich dafür auch mit dem Frauenverein Providentia zusammen. Der Versuch scheitert um 1900 an Widerständen und bürokratischen Hürden innerhalb der Kultusgemeinde und dem Rothschild-Spital - trotzdem Henriette Weiß vehement dafür gekämpft haben dürfte.

Henriette Weiß wendet sich anderen Projekten zu. Sie setzt sich in Folge sehr erfolgreich für die Gründung von Lungenheilstätten und Sanatorien in Österreich ein: 1903 entsteht das Erholungsheim in Breitenstein am Semmering, im Ersten Weltkrieg die Erholungsheime Wällischhof und Sanssouci in Mauer und das Haus Sorgenfrei in Baden bei Wien. Außerdem gründet sie 1914 die erste Waldschule für Kinder und ist Mitglied der Bundeskommission für Hauswirtschaft und Volksernährung.