Zivena war der einzige slowakische Frauenverein bis 1918. Ein Großteil der Slowakei war bis zum Ende der Habsburger Monarchie ein Teilgebiet Ungarns. Ziel dieses von Frauen geleiteten und für Frauen konzipierten Vereins war die Gründung von Erziehungsinstituten für Mädchen, die zu „tüchtigen, fleißigen Hausfrauen und emsigen Töchtern der Nation und Heimat“ erzogen werden sollten. Nationale und emanzipatorische Interessen waren im Verein miteinander verwoben. Dies hatte insbesondere Bedeutung nach dem Verbot aller slowakischen Gymnasien und des größten nationalen Vereins Matica slovenská im Jahr 1875.

Obwohl eine geplante Hausfrauenschule in Martin 1899 behördlich abgelehnt worden war, stellte der Verein – allerdings erst nach zwölf Jahren – den Antrag 1911 erneut. In einem Schreiben an den Unterrichtsminister lehnte der ungarische Ministerpräsident abermals die Genehmigung ab, „da der Verein neben kulturellen Zwecken ein eingestandenermaßen slowakischnationaler Verein mit zweifellos nationalen Zielen“ sei.