Franziska von Wertheimstein entstammt einer berühmten Wiener Bankiersfamilie. Bereits ihre Mutter Josephine führt einen Salon, in dem heute als Villa und Park Wertheimstein bekannten Haus in Döbling. In ihrem anregenden Freundeskreis verkehren Theopil Hansen, Hans Makart und auch der Dichter Ferdinand von Saar, mit dem sie bis zu seinem Tode befreundet ist. Franziska ist eine umschwärmte Persönlichkeit, die leider familienbedingt sehr zur Schwermut neigt.

Der Tod des Freundes Saar und massive Symptome einer psychischen Erkrankung, die auch der berühmte Psychiater Josef Breuer nicht behandeln konnte, führen schließlich zu einer unheilbaren Krankheit, der sie 1907 erliegt. Legendär war ihre Wohltätigkeit und Hilfsbereitschaft, daher vermachte sie auch ihre Villa und den Park Wertheimstein testamentarisch der Stadt Wien „zum Wohle der Bevölkerung“. Heute befindet sich dort das Bezirksmuseum Döbling. Die Privatsalons der Wertheimsteins können noch heute dort besichtigt werden.